自閉症
自閉症スペクトラム障害（ASD）においては、腸内細菌群の異常が行動や認知機能に影響を与える可能性が示されています。研究では、ASDの子どもたちに特定の腸内細菌の変化が見られ、これが免疫応答や神経伝達物質の異常に関連していることが示唆されています。プロバイオティクスや特定の食事介入によってこれらの微生物組成の変化を正常化することで、一部のASD関連症状が改善されることが報告されています。
不安
不安障害においても、腸内細菌群は重要な役割を果たします。特定の腸内細菌が不足していると、ストレス応答が高まり、不安様行動が誘発されることが動物モデルで示されています。腸内細菌が生成する短鎖脂肪酸などの代謝産物が、脳の免疫系や神経伝達物質の調節に介入し、不安感の調節に寄与する可能性があります。
肥満
腸内細菌群は、エネルギー代謝と脂肪蓄積に大きく関与しています。腸内の特定の細菌群が多い人は、食物からのエネルギー吸収効率が高く、それが肥満の一因となることが分かっています。また、腸内細菌が産生する短鎖脂肪酸が食欲調節ホルモンに影響を与えることで、食行動や体重に影響を及ぼします。
統合失調症
統合失調症の患者は、特有の腸内細菌のパターンを持つことが示されています。これは神経炎症や免疫系の異常にリンクしており、症状の重症度と関連している可能性があります。プロバイオティクスや食事介入による腸内環境の改善が、症状の緩和に効果的かもしれません。
パーキンソン病
パーキンソン病の患者では、腸内細菌の不均衡が観察され、特に炎症促進型の細菌が増加していることが報告されています。これが病気の進行に影響を与える可能性があり、神経炎症やα-シヌクレインの蓄積と関連していると考えられています。
アルツハイマー病
アルツハイマー病においても、腸内細菌群の不均衡が認知機能の低下と関連していることが示されています。腸内細菌が生産する代謝産物が脳内のアミロイドβの蓄積を促進することが示唆されており、腸内細菌群の改善が認知症の予防や治療に寄与する可能性があります。
これらの状態における腸内細菌群の関与は、治療介入において新たなアプローチを提供する可能性を持っています。腸内環境を改善することで、これらの神経精神疾患の症状緩和や進行抑制が期待されています。
